Planificar el viaje a El Cairo implica resolver dos preguntas fundamentales: cómo llegar a la capital egipcia y cómo desplazarse una vez allí. En ambos casos la respuesta depende del presupuesto, del tiempo disponible y del nivel de aventura que el viajero esté dispuesto a asumir.
Cómo llegar a El Cairo
El Aeropuerto Internacional del Cairo (código IATA: CAI) es el mayor de África y uno de los más transitados del continente. Está situado a unos 22 kilómetros al noreste del centro de la ciudad y cuenta con conexiones directas desde las principales ciudades europeas. Desde España operan vuelos directos con diversas aerolíneas, con una duración de vuelo de aproximadamente 4 horas y media.
Para llegar al centro desde el aeropuerto las opciones son:
- Taxi oficial desde las paradas habilitadas a la salida de la terminal. Negocia el precio antes de subir; debería rondar las 200-300 libras egipcias según el destino.
- Servicio de recogida del hotel: más caro pero sin complicaciones ni negociaciones.
- Metro línea 3: conecta el aeropuerto con el centro de la ciudad de forma rápida y muy económica (menos de 1 euro).
- Uber o Careem: las aplicaciones funcionan perfectamente desde el aeropuerto con precios fijos y sin sorpresas.
El visado
Los ciudadanos españoles y de la mayoría de países de la Unión Europea necesitan visado para entrar en Egipto. La forma más cómoda es solicitarlo online a través del sistema e-Visa en la web oficial del gobierno egipcio, con un coste de 25 dólares y tramitación en pocos días hábiles. También es posible obtenerlo a la llegada en el aeropuerto (visa on arrival), aunque esto puede implicar colas de hasta una hora en temporada alta.
El metro de El Cairo
El metro es sin duda el medio de transporte más eficiente para moverse por la ciudad: limpio, relativamente puntual y muy económico (el trayecto cuesta entre 5 y 10 libras egipcias según la distancia, menos de 20 céntimos de euro). Sus tres líneas conectan los principales puntos de interés turístico: las pirámides de Giza, la Plaza Tahrir, el barrio islámico y el aeropuerto.
Un detalle importante: los primeros vagones de cada tren están reservados exclusivamente para mujeres. Esta separación existe para que las viajeras puedan desplazarse con mayor comodidad, aunque también pueden usar los vagones mixtos si lo prefieren.
Taxi, Uber y Careem
Para distancias medias y largas, Uber y Careem (la alternativa regional a Uber) son la opción más recomendable para los turistas: precios fijos mostrados antes de confirmar el viaje, sin necesidad de negociar y con total comodidad. Los precios son notablemente inferiores a los europeos.
Los taxis tradicionales (blancos y negros o naranjas) son abundantes pero requieren negociar el precio antes de subir o insistir en que usen el taxímetro. Para trayectos cortos dentro de los barrios históricos, los tuk-tuks eléctricos son una opción pintoresca aunque algo más lenta.
Consejos de seguridad vial
El tráfico de El Cairo es legendariamente caótico: el uso del carril es más una sugerencia que una norma, las bocinas suenan constantemente y cruzar la calle puede ser una experiencia intimidante para el recién llegado. El truco es observar cómo lo hacen los locales y avanzar con paso firme y constante: los conductores te esquivarán. Con un poco de práctica y sentido del humor, moverse por El Cairo se convierte en una aventura más del viaje.